Режиссёром этого фильма должен был стать Владимир Высоцкий. Поэт участвовал в одноимённом радио-спектакле, и так проникся содержанием повести Александра Козачинского, что захотел воплотить её в полном метре. На Одесской киностудии стартовали подготовительные работы, но всё прервала скоропостижная смерть барда. Проект хотели закрывать. Но нашёлся смельчак, решившийся осуществить задуманное маэстро — за дело взялась творческая команда Александра Павловского.